■ 인문학, 최고의 공부 'Who Am I?' - 소설가 베르나르 베르베르

CHAPTER 2. 나의 전생은?

제가 흥미롭게 들었던 전생스토리 중의 하나가 바로 일본에서의 사무라이로 살았던 전생입니다. 저는 어렸을 적에 류머티즘을 앓았습니다. 그렇기 때문에 한때 지팡이를 이용할 정도로까지 병세가 악화되었던 적이 있는데요. 류머티즘 치료 방법으로 병원에서 제게 권고를 한 것이 운동을 하라는 것이었습니다. 그래서 저는 검도 비슷한, 검을 사용하는 운동을 시작했고 무술의 힘으로 관절병을 극복을 해나갔습니다. 그래서 전생에서 사무라이 삶과 연관 돼 있다는 점을 발견했을 때 굉장히 흥미로웠습니다.

사실 저는 학창시절 운동에 소질이 없는 학생이었습니다. 거의 할 줄 아는 운동은 없다시피 하는 학생이었는데 제가 류머티즘을 계기로 검도 비슷한 운동을 하다 보니 막대기로 하는 모든 운동과 싸움에 있어서 어느 순간 매우 능한 학생이 돼 있었습니다.

한 번은 학교에서 막대기를 사용하는 시합을 하게 됐는데 제가 여러 학생들 중에서 준결승에까지 올라가는 큰 쾌거를 이뤘습니다. 동양의 검도와 비슷하게 마스크를 착용 하고 사무라이 비슷한 복장을 입고하는 운동이었는데, 검과는 다르게 이 막대기는 더 큰 반경으로 돌릴 수가 있었기 때문에 더 재밌었습니다.

당시에 제가 검도를 하면서 이전에 느껴보지 못한 일종의 신기한 감정을 느낄 수 있었는데요. 제가 검도를 시작하기 전에 얼굴 보호용 가면을 쓰면 그 즉시 저는 앞에 있는 상대를 “결투로 내가 제거해야 하는 상대다” 평소에 생각하지 않는 승부욕이 불타오르게 되면서 상당히 심리적으로 난폭해지는 성향이 생겼던 것 같습니다. 그리고 이러한 정신적인 마인드가 상대방에게도 전달이 되면서 상대방에게 겁을 주는 요소로 작용을 하게 되었고. 이러한 일종의 심리전을 사용해서 제가 그 상대방을 진압하고 이길 수 있기도 했죠.

제가 현생에서도 검도에 임할 때는 이러한 생각이 든다고 영매에게 설명을 했더니 제 전생과 연관을 해서 또 다른 설명을 해주더군요. 그분에 따르면 저는 이미 사무라이의 삶을 살았기 때문에 지금 검도 때 하는 모든 동작과 상황들이 이미 익숙한 것이고, 전생에서 문화적으로 이미 습득되고 학습됐기 때문에 지금 이렇게 자연스럽게 나올 수 있는 것이다라는 것입니다.

그런데 사무라이의 전생을 들으면서 현생에서 제가 생각하는 바와 다른 점 하나를 발견했습니다. 사무라이의 삶 속에서 저는 아마도 권력에 절대적으로 복종을 하는 마인드를 가지고 평생을 살았었겠죠. 그렇지만 현생의 저는 평생 동안 한 사람의 권력이나 힘에 복종만 하면서 사는 것은 인생의 의미가 없다고 생각했습니다.

사실 복종에만 의지해서 사람이 인생을 살아가게 된다면 어떤 의미에서 보면 좀 쉽게 살아갈 수 있는 길은 분명히 될 것입니다. 그것만 그대로 하면 되기 때문이죠. 그렇지만 이러한 삶에서 가장 큰 문제는 개인 스스로가 판단을 해서 결정을 내리는 것이 없다는 것입니다. 이러한 인생은 저는 의미가 없다고 생각을 했기 때문에 무조건적으로 저에게 이것저것을 해라라고 시키는 상사들의 목소리에 대해서 의문을 가지기 시작했습니다.

이러한 저러한 저의 전생과 현생에 관한 이야기들을 영매와 나누다 보니 제 현재의 삶을 몇 가지의 키워드로 정리를 해주더군요. 첫 번째로 저는 권태를 싫어하는 사람이고, 두 번째로는 별을 관찰하는 것을 좋아하는 사람이며, 세 번째로는 결투를 좋아하는 사람이고, 네 번째로는 무조건적인 복종을 싫어하는 사람이다라는 것이었습니다.

저는 이러한 이야기들을 나누면서 심리학, 정신학적으로 굉장히 깊은 세계에 대해서 우리가 이야기를 나누고 있구나. 라는 생각이 들었습니다. 그렇지만 제 인생에서 더 흥미로운 측면을 발견하게 된 것은 그 이후에 제가 최면의 세계를 알게 되면서 부터였습니다.

이것이 바로 제 전생 중, 아틀란티스에서의 전생에 관한 것입니다. 저는 그 최면술사에게 내 모든 전생들 중에서 가장 위대했던 러브스토리에 대해서 알고 싶다고 했는데 그때 최면을 통해서 이야기를 해보니 제 전생 중에서 가장 위대했던 러브스토리는 바로 아틀란티스 생에서의 있었던 사랑입니다. 여기에서 제 전생을 시각적으로 재현을 해보자면, 한 바닷가에서 돌멩이를 줍는 한 남성이 있었는데 그는 극도로 평안하고 평온한 상태였습니다. 이 남성을 대단하다고 생각한 것은 어떠한 고도의 기술이나 앞서 가는 하이테크, 이런 것을 사용하는 것도 아니고 텔레파시를 딱히 사용하는 것도 아니었는데 본인 자체가 극도로 평안해 보였다는 그 점이었습니다.

아틀란티스에서 삶에서 또 흥미로운 점은 제가 엄청나게 나이가 많은 사람이었다는 것인데요. 바로 821세였다고 합니다. 821세라는 나이가 되면 많은 것을 할 수 있습니다. 100세 정도만 돼도 나이가 많다고 생각을 하지만 시작 단계에 불과하기 때문에 아직 이해를 못한 것들이 많죠.

앞으로는 의학 발전이 보다 더 가속화 될 것이기 때문에 지금 학생들과 같은 젊은 세대는 한 150에서 200살 정도의 수명을 살지 않을까. 라고 생각이 듭니다. 150세 200세도 최종 목표가 되는 것은 아니고, 정말 최종 목표가 되려면 그래도 한 800세 900세 정도는 돼야겠죠.

제가 최면 받았던 경험 중에서 이것이 가장 흥미롭고 인상적이었다고 생각을 하는 것은 바로 어떠한 속박이나 압박이 없는 평안한 상태에 제가 있었다는 것입니다. 제가 신선한 느낌을 받았던 것은 현재 우리가 느끼는 바와는 다른 특이한 경험을 했기 때문입니다. 왜냐하면 현생에서 우리는 중요하지 않은 여러 작은 일들로 신경질 나는 상황을 겪는 경우가 많고, 항상 후회하게 되며, 나쁜 기억들만을 담아 놓은 가방이라고 제가 비유를 해보는데, 그런 가방을 하나씩 가지고 있는 것이 사실입니다.

그렇지만 821세인데도 나쁜 기억이 전혀 없고 오직 좋은 기억만을 가진 점이 신선하게 다가왔습니다. 제가 거기서 어떤 사람의 몸 위에다 손을 올려놓았고 빨간 줄과 흰색 줄이 있었는데 그 안에서 열이 발산 되면서 그 줄들을 기준으로 해서 몸이 분리가 되는 현상이 있었고요. 저는 최면을 하면서 이것이 에너지의 문제가 아니라 더 기본적인 문제가 있는데, 그것은 바로 물을 충분히 마시지 않기 때문에 지금 변비 증상이 있다. 이런 것이었습니다.

우리 도시의 문제도 같은 것으로 비유를 해서 설명할 수 있는데요. 도시 내에는 항상 폐기물들이 많이 있습니다. 그렇기 때문에 지하에서 그 폐기물들이 순환할 수 있도록 일종의 지하 하수처리 시스템 같은 것을 만들어서 물을 흘려보내고 지하를 통해서 폐기물들이 원활하게 순환을 해서 도시 표면 위로 악취가 나지 않도록 하는 것이 필요하다는 이야기를 나누었습니다.

그 다음에 아틀란티스의 중요한 사랑 이야기가 나왔죠. 사실 이 사랑이야기는 <파라다이스>라는 제 단편집이 있는데요. 그 <파라다이스>에도 이 이야기를 하고 있습니다. 

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