정신분석의 발전 과정을 이해하는 데 필수적인 프로이트의 논문 여덟 편을 모은 ?끝이 있는 분석과 끝이 없는 분석?이 계명대 임진수 교수의 번역으로 출간되었다. 여기에 실린 자기 분석을 다룬 초기 논문 여섯 편과 정신분석의 한계를 인정하고 있는 후기 논문 두 편은, 대부분 우리나라에 아직 번역 소개되지 않은 귀중한 문헌들이다. 이 논문들은 <프로이트 전집>에는 실려 있지 않은 문헌들로 그의 정신분석을 이해하는 데 중요하며, 정신분석의 발전 과정을 보여 줄 뿐만 아니라 그의 학문적 성실성과 학자로서의 양심을 고스란히 드러내 주고 있다.

지그문트 프로이트Sigmund Freud
1896년 <정신분석>이라는 말을 처음으로 소개함으로 정신분석학 발전의 계기를 마련하고, 지금 1996년 정신분석학 정립 100주년을 맞이해 새롭게 조명되고 있는 인간 정신의 탐구자이다. 그는 현대 사상에 코페르니쿠스적인 대전환을 가져온 위대한 사상가로서 무의식 세계를 개척하여 아인슈타인과 더불어 20세기의 양대 산맥으로 불리고 있다.

1856년 오스트리아의 모라비아에서 태어난 프로이트는 신경 해부학, 신경 생리학 분야에서 놀라운 업적을 쌓으면서 그의 연구 활동을 시작하였다. 그는 점점 인간의 심리에 관심을 기울여 10여 년 동안 임상 연구를 한 결과 정신분석학이라는 학문을 탄생시켰다. 처음에는 단순하게 신경증 환자들의 정신을 탐구하면서 그들을 치료하는 것으로 시작되었지만 곧 정신분석학은 건강하건 병들었건 관계없이 정신 전반에 관한 지식을 탐구하는 매개 학문으로 자리하게 되었다. 프로이트는 어린 시절의 정상적인 성적 발달 단계를 설명하고, 주로 꿈의 해석에 근거를 두어 인간의 일상적인 생각과 행위에 영향을 미치는 무의식적인 힘들을 발견해 냈다. 그는 인간의 정신을 분석하기 위한 과학적이고 체계적인 도구를 최초로 찾아낸 사람이며 어렵게만 느껴지는 정신분석학의 창시자이지만, 실제로는 편안하고 뛰어난 문장으로 이름은 날린 문학가이기도 하며 그의 글은 일반인들도 이해하기 쉽게 서술되어 있다.