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중세는 잊힌 시간인가?
그렇다면 왜 우리는 오늘날 『신곡』을 읽고, 『장미의 이름』에 열광하고,
중세의 기사도 문학에 황홀함을 느끼는 것인가?
중세를 마녀 사냥과 대규모의 종교 박해, 그리고 종교적인 위계질서에 의한 암흑시대라고만 알고 있기에는
그 시대가 생산해 낸 사상적 성과와 이후 근대에 미친 영향은 실로 엄청나다.
현대의 유럽은 다양성을 간직하면서도 하나의 통일성을 가지고 있다. 그러한 통일성은 중세 시대에 유럽이 공통의 역사적 기반을 가지고 있었던 것에서 비롯된다. 유럽의 여러 민족 공동체는 지리적인 면에서 중세 시대에 거의 현재의 모습을 갖추게 되었다. 아일랜드, 콘스탄티노폴리스(이스탄불), 북아프리카로 둘러싸인 광대한 지역 안에서 전개되었으며, 서유럽의 라틴 세계, 동방의 그리스 세계, 남부의 이슬람 세계라고 하는 세 개의 문화권으로 구성되어 있었다. 이 문화권은 고대 그리스 로마라는 공통의 유산을 지니고 있으며, 그중에서 라틴 세계와 그리스 세계는 히브리-크리스트교 전통까지도 공유하고 있었다. 이 책 『중세사상사』는 중세를 이처럼 넓은 의미로 이해하고, 그 안에서 가장 큰 영향력을 가졌던 서방 중세의 문화와 함께 그리스?비잔틴 문화, 이슬람 문화 및 유대인의 문화까지도 포괄하고 있다. 그러므로 현대 유럽과 서양의 문화와 전통을 이해하는 데에 이 책에서 다루는 <중세 사상>이 그 근간이 되어 줄 것이다.
중세 사상의 역사 속에는 숨겨진 보물들이 너무나 많다.
이 책에는 인류의 정신적 유산인 크리스트교의 사상적 역사,
그 역사를 통사적으로 꿰뚫을 수 있게 하는 풍부하고 명쾌한 지적 저작과 사상가들의 향연이 펼쳐진다.
고대 크리스트교 교부들의 사상, 그노시스주의와 에이레나이오스의 역사 신학, 크리스트교적 알렉산드리아학파, 삼위일체론의 발전, 그리스 교부들의 사상과 비잔틴 사상, 성상 숭배 논쟁, 수도원 영성과 인문적 교양과의 갈등, 교회 쇄신 운동, 교육 개혁 등과 같은 중세 사상의 역사에서 중요한 주제들은 물론, 초기 스콜라주의의 대표적 사상가인 안셀무스, 페트루스 아벨라르두스, 클레르보의 베르나르두스, 도미니크 수도회의 사상가들, 알베르투스 마그누스, 토마스 아퀴나스 등을 비롯하여 이슬람 철학자인 아비센나(이븐시나), 가잘리, 아베로에스에 이르기까지 다양한 학자들과 그들의 사상이 개괄되어 있다. 뿐만 아니라 초기 스콜라주의 사상의 성립에서부터 후기 스콜라주의 사상에 이르기까지 그 역사적 배경과 사회적 상황, 주요한 신학자들에 대해서도 자세히 설명되어 있다. 특히 마지막 제7부 <근세로의 이행>에서는 인문주의와 새로운 스콜라주의에 대해 논의하고 있는데, 15세기 이탈리아 르네상스를 통해 중세에서 근세로 갑자기 이행되었다고 생각하는 우리의 통념을 깨며 시대 이행의 격변기의 사상의 변화 과정을 알 수 있도록 한다.
인류의 정신적 유산을 이해하는 길잡이 <서양 중세 사상>.
그 흥미로운 여행길에서 우리는 다양한 질문과 답들과 마주하게 된다.
독자는 스스로가 자신에게 다양한 질문들을 하게 될 것이다. 왜 초기 크리스트교 사상은 고대 그리스 사상과 연관되어 있었는가, 신의 존재에 대한 논의는 어떤 신학적 논쟁 과정을 거쳐 정식화되었는가, 중세 신학의 중심 주제는 무엇이었는가, 사상적?철학적 관점에서 이슬람으로부터 받은 영향은 무엇인가, 왜 유대 사상은 쇠퇴하였는가…….
뿐만 아니라, 고대 그리스 로마 철학이 인간 사상의 근원을 파악하고자 한 최초의 시도였다면 중세 사상은 그것을 더 궁극적인 신 안에서 파악하고자 한 시도였다는 점, 중세 사상의 발전에 중심이 되었던 신학은 철학과 관계 속에서 성서 해석과 해석의 근거를 마련하며 발전하였다는 점, 고대가 서구의 정신적 유산의 근원이라고 한다면 근대 사상의 중요한 주제가 되었던 인간의 자유의지, 이성과 정신의 문제, 윤리학과 도덕, 근대적 학문의 토대가 마련되었다는 점에서 중세는 고대라는 근원을 살찌웠던 기름진 토양이었다는 점, 그 과정에서 고대 그리스 로마 철학, 이슬람 철학, 신비 사상 등의 수많은 주변 사상과 교류하였다는 점 등, 이 책을 읽어 가면서 우리는 서양의 문화와 역사 및 사상에 대해 품고 있던 의문들에 하나하나 해답을 얻게 될 것이다. 이는 인류의 유구한 정신적 문화유산을 이해할 수 있는 힘을 마련하게 되는 계기가 될 것이다.
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