아버지와 함께한 마지막 한 해
“아버지는 다음 주 목요일을 죽음의 날로 정했다”

어떻게 죽어야 하는가?
아버지와 아들의 갈등과 화해, 사랑에 관한 이야기

스스로 선택한 죽음에 대해 우리는 어떻게 말할 수 있을까? 인간의 수명이 나날이 늘어가고 있는 오늘날, 그 이면에서는 다른 고민들이 자라나고 있다. 사람들은 어떻게 살아야 좋은지를 고민하는 데 그치지 않고, 이제 어떻게 죽어야 하는지를 고민하기 시작했다. 의료 기술의 발달로 사람들은 그 어느 때보다 오래 살고 있다. 그러나 오래 산다는 것이 반드시 축복만은 아닌 듯하다. 스위스 사회에 죽음의 자유로운 결정이라는 문제를 둘러싸고 다시 논란을 촉발시킨 이 책 『죽음을 어떻게 말할까』에서 저자 윌리 오스발트는 아버지의 자유죽음에 직면해 다음과 같은 질문에 맞닥뜨린다. 늙고 병들어 품위를 모두 잃더라도 끝내 죽지 않고 마지막 숨을 다할 때까지 살아 내는 것이 인간의 도리일까? 인간에게 스스로 죽을 권리 같은 것은 없을까? 자유죽음을 선택한 아버지와 함께했던 마지막 한 해를 놀라울 정도로 차분한 어조로 기록하고 있는 저자의 대답은 자명하다. 우리에게는 그럴 권리가 있다. 그러나 죽기로 결심한 자의 가족은 이러한 선택을 어떻게 받아들일 수 있으며, 또한 그러한 죽음은 가족에게 어떤 유산을 남기는가? 조력 자살을 법적으로 허용하고 있는 스위스라고 해서 부모와 자식의 관계가 우리와 다르지는 않을 것이다. 인륜은 이러한 상황을 무겁게 짓누른다. 그러나 윌리 오스발트는 그 어떤 금기도 인정하지 않겠다는 솔직한 자세로 아버지가 자유죽음을 생각한 순간부터 이를 결정하고 마침내 실행으로 옮기는 마지막에 이르기까지, 그 전 과정을 감동적으로 기록한다. 삶과 죽음, 가족의 의미에 대해 많은 생각을 불러일으키는 책이다.

지은이 윌리 오스발트 Ueli Oswald

1952년생. 대학에서 인류학과 저널리즘을 전공하고 스위스의 여러 매체에서 사진작가와 기자로 일했다. 스위스 사회에 죽음의 자유로운 결정이라는 문제를 둘러싼 논란을 다시 촉발시킨 이 책 『죽음을 어떻게 말할까Ausgang』는 죽음의 형식에 관해 이야기한다. 자유죽음을 선택한 아버지로 인해 인간에게 스스로 목숨을 거두어들일 권리가 있는가라는 무거운 질문과 맞닥뜨린 아들. 그 아들은 어떤 금기도 인정하지 않는 솔직한 자세로 아버지와 함께한 마지막 한 해를 담담하게 기록하며 이러한 질문에 답한다. 그러나 이 책은 또한 삶의 의미에 관한 이야기이기도 하다. 어린 시절부터 항상 일이 우선이었던 아버지를 존경과 분노가 뒤얽힌 감정으로 대하는 아들. 그러나 이제 아버지는 은퇴한 지 오랜, 늙고 병들어 지친 아흔 살의 노인일 뿐이다. 인생을 충분히 맛본 노인은 포만감을 느낀 삶과 어떻게 작별할지 궁리한다. 깊은 감동을 자아내는 이 책은 삶과 죽음, 가족의 의미에 대해 많은 생각을 불러일으킨다. 저자의 최근작으로는 40세에서 80세 사이의 부부가 살아가는 인생 이야기를 담은 『예, 원합니다!Ja, ich will!』가 있다.

옮긴이 김희상

성균관대학교와 동 대학원에서 철학을 전공하였다. 1990년 독일로 유학을 가서 막시밀리안 대학과 베를린 자유대학에서 독일 관념론을 공부했고, 2003년 귀국한 뒤로 깊이 있는 인문학 공부와 유럽 문화의 생생한 체험을 바탕으로 전문 번역가로 활동하고 있다. 지금까지 총 40여 권의 책을 번역했으며, 2008년에는 어린이 철학책 『생각의 힘을 키우는 주니어 철학』을 집필했다. 최근 옮긴 책으로는 『스마트한 심리학 사용법』, 『사랑은 왜 불안한가』, 『블러프를 벗겨라!』 등이 있다.